El seleccionado argentino de Menores de 20 años cayó ante Sudáfrica por 39 a 28 tras 80 minutos de muy buen rugby, en el encuentro disputado en el club Gimnasia y Esgrima de Rosario. En la formación argentina, que se prepara para el Mundial juvenil de Italia, fue nuevamente titular el tandilense Ignacio Calles.
Fue un partido, como se esperaba, con un rigor físico propio de los equipos sudafricanos. El resultado final fue 39 a 28, pero en el medio hubo un partido en el cual el equipo argentino dio la talla y por momentos superó a su adversario. Tras un inicio típico de test match, intercambiando penal por penal, sin animarse a jugar demasiado, la visita se hizo presente en el marcador con el primer try de maul. Previamente los dirigidos por Nicolás Fernández Lobbe habían sufrido una amarilla para José Daheza y esto lo pagarían caro con la conquista de Hanro Liebenberg.
La defensa argentina fue la principal protagonista del primer tiempo. Defendiendo bien, pero cometiendo algunas infracciones, Los Pumitas se las arreglaron para contener los embates de los Baby Boks. Sin embargo, el poderío físico de los subcampeones del mundo logró prevalecer, y de la mano de su arma letal, el maul, llegaron los dos tries del hooker Van der Merwe.
En el complemento la historia sería otra. De la mano de Baronio, Argentina se animó a atacar y de apoco situó el juego en territorio rival. El ingreso de Ernesto Olmedo le aportó chispa a la tercera línea y fue el cordobés quien a pura potencia dejó al equipo argentino a tiro de try en el tanteador (antes había apoyado Mallia).
Los últimos veinte minutos fueron a pura intensidad. Ni el calor, ni la dureza física que impusieron en todo el partido hicieron que mermara el rendimiento. Sudáfrica parecía contra las cuerdas, pero una intercepción de su wing, Leolin Zas, le dio el aire y la ventaja necesaria para controlar las acciones.
Sobre el final, llegó la conquista de Resino tras un lindo kick de Miotti. Sin dudas fue el mejor premio que tuvo el equipo argentino, por no resignarse durante ningún momento del partido.
El final decretado por el referee local, Mauro Rivera, desató los aplausos para los chicos argentinos y los sudafricanos. En la última función previa al Campeonato Mundial de la categoría, Los Pumitas demostraron que están por el buen camino de cara a una competencia que sin dudas los tendrá como grandes protagonistas.
SINTESIS
LOS PUMITAS (28)
Nicolás Ocello, Ignacio Calles y Cristian Bartolini; Vittorio Rosti e Ignacio Calas; José Deheza, Lucas Gasparri y Enzo Ocampo; Lautaro Bazán Vélez y Bautista Ezcurra (c); Eugenio Achilli, Tomás Granella, Emiliano Bofelli y Juan Cruz Mallia; Matías Ferro. Ingresaron: Ernesto Olmedo por Gasparri, Patricio Baronio por Bazán Vélez; Eduardo Bello por Bartoloni; Javier Díaz por Ocello; Benito Paolucci por Rosti; Gaspar Baldunciel por Calles; 24’, Ignacio Larrague por Ocampo, Julián Domínguez por Mallía; Domingo Miotti por Granella; Santiago Resino por Ezcurra; Santiago Medrano por Bello; Ignacio Albornoz por Ferro y Juan Cruz Cuyaube por Achilli. Entrenador: Nicolás Fernández Lobbe.
SUDAFRICA (39)
Mzamo Majola, Jan van der Merwe y Thomas du Toit; Jason Jenkins y Hyron Andrews; Dan du Preez, Hanro Liebenberg (c) y Jean-Luc du Preez; Ivan van Zyl y Brandon Thomson; Leolin Zas, Daniel du Plessis, JT Jacksony y Khanyo Ngcukana; Grant Hermanus. Ingresaron: Njabulo Gumede por Majola, Abongile Nonkontwana por Andrews; Joseph Dweba por Van der Merwe; Ruan Kramer por du Toit; Rikus Bothma por Liebenberg. Entrenador: Dawie Theron.
Cancha: Gimnasia de Rosario.
Arbitro: Mauro Rivera.
Tantos: PT: 5’ de penal de Thompson (S); 7’ penal de Boffelli (A); 9’ penal de Thompson (S); penal de Boffelli (A); try de Liebenberg, convertido por Thompson (S); 28’ y 34 try de Van der Merwe (S); 34’ try de Van der Merwe, convertido por Thompson (S); 40’ penal de Boffelli (A). ST: 6’ try de Mallía (A); 19’ try de Olmedo convertido por Boffelli (A); 28’ try de Zas convertido por Thompson (S); 33’ try de Resino convertido por Boffelli (A); 35’, try de Dweba, convertido por Thompson (S).
Amarillas: Deheza (A) y Du Plessis (S).
